Aucune monographie n'a été consacrée en français à Angelica Kauffmann (1741-1807), objet cependant de nombreux ouvrages - et même de romans ! - en anglais et en allemand. Pourtant se trouve en elle réuni tout ce qui attire l'attention d'un large public. Son actualité est évidente : femme artiste dans un monde dominé par les hommes, peintre de très grand talent, portraitiste exceptionnelle de la haute société anglaise, elle est aussi une personnalité européenne. Née à Coire, en Suisse, ayant travaillé en Angleterre et en Italie, morte à Rome, elle fut amie de Goethe et admirée par Winckelmann… Son art, la vie aventureuse de cette très belle femme aux amours romanesques sont rendus vivants dans la première biographie parue en France sur cette peintre dont l'une des œuvres se trouve au Louvre.

Philosophe de formation (études jusqu'à l'agrégation à la Sorbonne), Françoise Pitt-Rivers a passé un an aux États-Unis à la Graduate School de Yale, a travaillé à l'Unesco puis dans l'édition à Paris où elle a dirigé le club du livre de Sélection du Reader's Digest.
Elle s'est toujours intéressée à l 'art et à la littérature comme en témoignent son livre aux éditions du Chêne, Balzac et l'art, couronné en 1994 par l'Académie française et sa biographie de Madame Vigée Le Brun, publiée chez Gallimard en 2001.